¿Quién es Upali?
Después de una gestación de 662 días nació Upali, el 14 de Noviembre de 1994. Fue el tercer hijo de la elefanta Ceyla, siendo sus hermanos mayores Komali y Panang.
Dos semanas después, Upali se aisló y se volvió más y más autista, chupando su propia trompa.
Esta manera de chuparse se hizo tan intensa que le dio un absceso en la trompa. Upali fue perdiendo peso y permanecía dormitando. Ni siquiera tenía fuerza suficiente para echarse a dormir.
¿Por qué Upali no quería tomar la leche de ninguna madre?
Era obvio como comenzaba ansiosamente a beber agua por sí mismo cuando su madre estaba empapada. Pero cada vez menos y menos intentaba beber la leche de su madre, Ceyla. Esta tenía la peculiaridad de molestar a sus crías cuando estaban mamando.
Cada vez que Upali quería tomar la leche, ella lo atormentaba con codazos. Y Upali, en lugar de no darle importancia, como hacían sus hermanas mayores, Komali y Panang, renunciaba y dejaba de mamar el seno materno.
Y ciertamente sus dos hermanos menores, Xiang y Aishu, también sufrieron el hostigamiento, pero de alguna manera pudieron arreglárselas con mamá y alimentarse con suficiente leche materna.
¿Por qué Upali no quería tomar la leche de ninguna madre?
Era obvio como comenzaba ansiosamente a beber agua por sí mismo cuando su madre estaba empapada. Pero cada vez menos y menos intentaba beber la leche de su madre, Ceyla. Esta tenía la peculiaridad de molestar a sus crías cuando estaban mamando.
Cada vez que Upali quería tomar la leche, ella lo atormentaba con codazos. Y Upali, en lugar de no darle importancia, como hacían sus hermanas mayores, Komali y Panang, renunciaba y dejaba de mamar el seno materno.
Y ciertamente sus dos hermanos menores, Xiang y Aishu, también sufrieron el hostigamiento, pero de alguna manera pudieron arreglárselas con mamá y alimentarse con suficiente leche materna.
¿Cómo se pudo salvar a Upali?
Bajo la dirección de Ruedi Tanner, el día 24 de diciembre de 1994 decidimos lactar a Upali con leche de botella. Ruedi Tanner ya había criado a la madre, Ceyla, con leche de botella.
Sin embargo la mezcla de té, arroz y crema, no tuvo éxito con Upali. Más bien le produjo fuertes diarreas.
¿Entonces, cual fue la leche adecuada?
Solo la idea de darle leche de ternera fue realmente exitosa.
Después de que Upali se acostumbró a esta leche, la bebía animadamente y comenzó a aumentar de peso de manera lenta pero constante.
Teníamos una botella de 2 litros, la cual Upali desocupaba en un instante. Durante el día, bebía una botella cada dos horas.
Ese era nuestro primer y último trabajo en la mañana y en la tarde: dejar satisfecho a Upali, pues en la noche no nos recibía alimento.
Upali bebía cerca de 15 litros de leche diariamente
¿Upali estuvo siempre con su madre?
Sí, Upali estuvo constantemente con su madre y con el grupo de elefantes, porque debía ser todo el tiempo una cría normal de elefante, sin influencias por parte de nosotros, sus cuidadores. Esto fue muy importante para su buen desarrollo social puesto que deseábamos que creciera sin problemas dentro de la jerarquía propia de los elefantes para que con el tiempo se desarrollara como un macho normal.
¿Por qué tuvo que dejar el zoológico?
Hubo un arreglo entre el zoológico de Zúrich y el primer propietario del elefante Maxie, Roger Cowly, que consistía en que el primer hijo macho de Maxie, le pertenecería a Roger Cowly.
Para nuestra sorpresa, el primer propietario no olvidó el trato, y Upali apenas llegaba a su primer año de vida, cuando el señor Cowly llegó para exigir el cumplimiento del contrato. No obstante, hicimos lo más que pudimos para retrasar el contrato, alegando variadas razones.
¿Recibieron bien a Upali en Inglaterra?
El 14 de mayo de 1997, cuando Upali tenía dos años y medio de nacido, llegó la hora: comenzó su viaje hacia Inglaterra, pues Roger Cowly lo vendió al zoológico de Chester.
Con posterioridad vimos que había sido una suerte, porque no es fácil encontrar lugar en un buen zoológico para un elefante macho. Tanto los cuidadores como el zoológico y el público de Chester, se complacieron mucho de tener al pequeño elefante llegado de Zúrich.
¿Se acostumbró Upali a vivir en Chester?
Sí. Upali se integró completamente dentro del nuevo grupo de elefantes de Chester y con él se iniciaría un nuevo programa de reproducción:
El 12 de noviembre de 2006 en el zoológico de Chester nació Sundura, primera cría de mamá Sithami y papá Upali.
El 18 de julio de 2010, nació Nayan, la segunda cría de Sithani, de 13 años, que también era la mamá de Sundara, ahora de 6 años. El orgulloso padre de Nayan fue Upali.
El sábado 22 de enero de 2011, a los orgullosos padres Thi y Upali, les nació Jamilah.
La siguiente estadía de Upali fue en el zoológico de Dublín
El domingo 9 de julio, el zoológico de Dublín dio la bienvenida a uno de los huéspedes más esperados en muchos años: Upali, el elefante macho asiático. Procedente del zoológico de Chester, arribó la media noche del martes 5 de julio.
Por esta época ya Upali medía 3 metros de altura y pesaba 6000 kg. Actualmente es padre de un total de 10 jóvenes elefantes.
Infortunadamente, cinco de sus hijos del zoológico de Chester probablemente murieron por herpes.
Descendencia de Upali:
Sundara Chester Zoo 2004
Raman Chester Zoo 2006 – 2009 ¿Herpes?
Nayan Chester Zoo 2011 – 2013 ¿Herpes?
Jamilah Chester Zoo 2011 – 2013 ¿Herpes?
Hari Hi Way Chester Zoo 2012 – 2015 ¿Herpes?
Bala Hi Way, Chester Zoo 2012 – 2015 ¿Herpes?
Kavi Dublín 2014
Ashoka Dublín 2014
Samiya Dublín 2014
Zinda Dublín 2016
¿Dónde vive hoy Upali?
El 27 de febrero de 2019, Upali fue transferido al zoológico de Le Pal, en Francia.
